你了解iphone / ipad的價值嗎？

應該已經很多人知道的分離式鍵盤設定

不知為何，最近突然冒了一篇 "蘋果系統的十個應用小秘訣"之類的報導出來。

說實話裡面的提示都已經是很久以前就公開的東西了，所以我實在覺得這大概是記者走投無路了想不到該寫什麼，於是只好硬是寫了這麼一篇文章出來。

我會覺得與其花那麼大的一個篇幅寫這種沒什麼意義有限的報導出來，不如好好的介紹一下在台灣比較少被人提起的功能 "iTunes U" 可能還比較實際一些。  因為透過iTunes U能得到的東西，其價值可能遠高於手上的那隻iphone或是iPad。

美國大旱對農家的影響

德州北部的玉米田

前幾天我們提過美國大旱勢必會造成糧食漲價的問題，在我們的刻板印象裡面，好像覺得天氣大旱農民生活就完蛋準備餓死，不過在美國就不完全是這麼一回事…

美國車貸拖欠率達到十三年來的新低點！

美國是個沒車就等於沒腳的地方，而在這樣的一個地方，車貸拖欠率達到新低點反映出的是什麼呢？

出來混的總是要還 -- GM與Spyker之間的訴訟

就在前幾天，Spyker上法院告了GM一狀，因為Spyker認為是GM害Saab破產的。

糧食漲價將成為趨勢？

相信最近大家應該不時有聽到美國大旱的狀況，而事實上，在最近的三個月來，狀況是越來越糟。  這也直接使得玉米和黃豆的價錢漲到新高點。

下圖就是三個月來美國旱災的變化圖，可以看的出來災情相當嚴重。

美國少見的大旱越來越嚴重

星期天歐盟區小猜謎

星期天是大家放鬆的時候，那麼我們就來玩幾個小小的猜謎遊戲吧。
答案我就直接放在文章最下面，大家猜完之後可以直接對答案。

1. 在歐洲的那一個國家買麵包最便宜？ 最貴的又是那一個國家？
2. 2008年時歐洲外銷金額最高的是那一類的商品？
3. 歐洲有機農耕比例最高的是那一國？

週末特稿 -- 我們是否身處火藥庫的中心而不自知？

近來台灣最大的頭條，大概就是女星和富家公子不雅照和影片四處流竄的新聞。

不過我昨天看到兩則美國報紙上的新聞，覺得應該是住在台灣的人都應該要好好注意的事件，在此讓我拋磚引玉提出一些個人見解。

除了不雅照之外，最常被提到的應該就是中國和台灣的保釣事件。  中國跑去釣漁台島插旗，試著強調自己對於這小島的正當性及所有權(台灣算助拳？)。   也許會有人覺得這到底關我們什麼事？  為了這個自己佔不到便宜的小島(應該會是中國先佔下去吧？)和對我們友善的日本翻臉實在很不明智之類的…

事實上，這應該視為太平洋島鍊一連串領土爭議的其中一個事件。
看下圖，大家就會發現有領土爭議的地方是越來越多

由北而南的衝突地點:
俄國:南千島群島(Kurils) = 日本:北方四島(Northern Territories)
韓國:獨島(Dokdo) = 日本:竹島(Takeshima)  = 其他國家稱為利揚庫爾巖(Liancourt Rocks)
朝鮮與韓國對於延坪島歸屬有爭議並發生過衝突
日本:尖閣列島(Senkaku) = 中國:釣魚島
南沙群島，分別被菲律賓、馬來西亞、台灣、中國、越南聲稱具有主權

由於中國勢力的掘起，挑戰了美國自二戰後在亞洲建構的秩序結構。 這使得週邊各國都試著在這變化的時期中，挑戰舊有的默契並擴張自身的利益。  當然，美國也不是沒有注意到這件事情，他們也開始大規模擴張在亞洲的彈道防御系統，而這個系統對於保護美國航母艦隊將產生極大的作用。

我們可以很明顯的看出來，除了被美國視為自家後院的東太平洋和西大西洋外，在西太平洋的第七艦隊是派駐在外最強的一隻艦隊，而且就駐守在上面提到這一連串領土衝突的中心 -- 日本。

美國的政策一向是以爭取合眾國最大利益為第一優先，所以美國這個加強彈道防衛系統的動作，表面上看起來是對朝鮮和中國發出警告，但事實上是為了將美國在亞洲的影響力再度拉起來。  而且不止是政治方面的影響，這些有領土爭議的小島，有些底下還藏著許多的資源。  如果鑽探屬實，美國真的會沒有任何動作？    伊拉克是為了什麼原因被打，我想大家應該清楚的很。

在多方勢力隔空交戰的情況下，台灣就位在這潛在衝突的中心點。  而歷史上有太多的例子，衝突都是壓力緊繃到一個狀態之後，突然發生的。  現在這個局域的壓力正在昇溫，而成為媒體頭條的居然是不雅照流出這種新聞，危矣哉，危矣哉。

少見的原廠回收(recall)事件

有在開車的朋友一定很常聽到recall這個詞。  簡單的說就是已經賣出去的汽車，突然發現其中有什麼零件或是設計是有問題的，所以要全部回原廠去做零件更換。

這種事情在汽車這個行業裡面每個月都會聽到，一點都不希奇。
不過這次希奇的是，recall的是石油公司…加錯油的車主這下可要花大錢去修引擎了。

日本煙草公司其實是敘利亞殺人政權的間接幫兇？

賠本的生意沒人做，殺頭的生意有人做。  特別殺的不是自己的頭的時候，這生意豈有不作的道理？

"沒有香煙，你的兵就不會和你一起作戰。" -- 反抗軍補給隊的証言

敘利亞政府用高壓手段統治，鎮壓自己人民的事情，我想我就不用再多提了。 相關的新聞很多，大家可以自己Google一下。  回到文章的主題，日本煙草公司到底和遠在天邊的敘利亞有什麼關聮？

初到美國的買車建議 -- 買二手車

並不是每一個到美國的人都會選擇買新車，事實上，如果能買到狀況不錯的二手車，往往物超所值。  但怎麼樣利用現有的資源來幫助自己避開有問題的車，然後買到適合自己的車，這就是重點了…

2011年在美國容易被偷的車

前陣子NICB (National Insurance Crime Bureau) 公佈了2011年度在美國最容易被偷的車子的名單。  讓我們來簡略看一下前十名吧。

初到美國的買車建議 -- 網友的補充意見

昨天發表了買新車的小小心得之後，立刻有網友提出一些指正以及其他的心得。
在此一併更新給有需要朋友們知道。

1. 如果沒有要在美國長住，請買日系車。  有位網友在買了Acura或是Honda的新車之後，開了五年以原車的55%賣出。  (如果是美國車大概剩下20% ~ 30%吧)

2. 黑色的車子保費不一定是最貴，但只有兩門的車保費肯定比四門的要高。

3. 如果你懶的洗車，請買亮銀色的車。  白色或黑色請避免，不然隨便有點髒就會非常明顯。

4. 如果你住的地方會下雪，或是你有打算要開off road去野外探險或滑雪的話，買輛真正的SUV吧。 (簡單的說就是，請不要買T牌神車，或是他的那有個小小L的高級款…)

5. 下雪過後洗車時，請一定要洗車底。  因為通常路上會撒很多鹽來融雪，而這如果不洗掉很傷底盤。

6. 如果你有任何的文件可以証明你開了多久，而且在這段期間都沒有發生什麼事情(車禍、罰單、等等…) 請記得拿去保險公司，你的保費應該可以獲得一些折扣。

7. AAA有非常多的服務，如果你不害怕開口問的話，請一定要加入！  裡面的資源多的超乎你的想像。 (有地圖、旅遊指南、保險、道路救援、車鑰匙反鎖開鎖服務、旅遊諮詢、甚至購物折扣…)

8. 不是每一個加油站的價錢都一樣的，至少上網去查一下吧。 應該用"gas" "price"這些關鍵字就可以找到你住家附近最便宜的油價。  不過網友建議Shell和Mobil應該比較便宜點。

9. 換機油這件事情，你可以帶你自己的油去換。(上網買或是去costco買都可以 )  但記得第一次去的時候要盯著對方，不要就放著不管。  不要讓對方覺得你什麼都不懂，不然肯定被成大肥羊。  (我建議可以自己換個一次，反正工具超市都買的到)  萬一零件有壞掉要修的話，多問幾家吧。 除了比價之外還可以長長見識。

初到美國的買車建議 -- 買新車

大家都知道，在美國，沒有車就等於沒有腳，那裡也去不了。
所以用適合的預算買一輛自己能接受的車是很重要的。

最近剛好有些親友要去美國工作或是唸書，在這邊就略為將當年的一些經驗分享出來，希望可以拋磚引玉，也讓大家能多了解一點那裡的狀況。

猜猜看 -- 這地圖是代表什麼？

今天星期六，大家可以來玩個小遊戲。

這是一張歐洲地圖，每個國家用不同的顏色劃上去，從淡黃到深綠。

至於這些顏色代表的意義？  那就是今天猜謎的題目了。

答案會在台灣時間星期天晚上公佈。

以身體做為畫布，用生命進行表演 -- WWE

講到美國的娛樂產業，就不能不提到美式摔角這種充滿個別明星魅力的產業！

魄力滿點的競賽運動！

魄力滿檔的D1甩尾大賽！

拜我室友之賜，昨晚總算看到了傳說中的高畫質D1甩尾賽影片。
如果大家還有印象的話，應該還記得台灣選手馮仁稚(阿稚)代表台灣參賽，一路殺進四強的新聞。

光只看到新聞稿的文字敘述，真的是完全無法讓人感受到賽場的氣氛。
開著馬力少別人一大截的老車，不斷的逼迫對手，甚至讓工作人員都忍不住高喊 "阿稚！ 阿稚！"  真的可以感受到參賽選手燃燒的鬥魂！

大家可以看一下電視台當時的報導回味一下。

美國BMW七月份的銷售策略真那麼神？

BMW和Benz在市場上的定位應該是相當接近的，也因此雙方都會使用各種策略來提昇自己的銷量。

在八月一號的時候，BMW宣佈了七月份的銷售數字，賣出了21,297輛新車，打敗了Benz。
但很多人質疑這個數字並不像表面上的那麼多。

無奇不有--政客的腦麻是超越國界的！

在台灣，一講到政治人物，像小丑似的做秀以及說出無腦的言論，似乎不會讓人覺得太陌生。  不過值得安慰的是，腦麻政客這種生物是超越國界和種族的，並不是台灣特有種…

Nissan砸了大錢幫美國佬找工作

Infiniti G35 二手車價不錯又很有力，就是車室空間小了點。

Nissan這下真是砸了大錢。

在美國，他們砸了52億美金，打算到2015年的時候，提供美國佬九千個工作機會，並且把產能加到每年四十二萬輛車和二十萬顆汽車用鋰電池組。(給台灣用的話這要用幾年才消化的掉啊？)

其實目前所有Nissan的主力車種，都已經有相當比例是在北美的工廠組裝的了。 但在計畫裡面，到了2015年的時候，北美工廠不但是要組裝目前的Nissan，連Infiniti都要組裝，而且要能到供給整個美國市場85%的需求。

像是在田納西的組裝廠，就打算從目前一千個工人擴張到四千五百個工人。 引擎廠則是由90人擴到四百人。  而在墨西哥，Nissan會額外再投資二十億美金蓋第三個工廠，可以提供三千個工作機會。

製造業真的是一個國家的命脈，不知道台灣還有沒有這樣的機會，可以讓製造業再度回來創造工作機會呢？  怕是難了…

賣的很好但你還是別碰吧的五輛車

這篇是來自Consumer report在上週發表的報告。
(Consumer report是一個1930年代成立的單位，他們專門幫消費者測試產品，然後每個月公開發行報告，讓消費者有公開而且透明的資料可以參考。)

有些車有很多很酷的功能，而且也賣的很好，但那不代表就一定適合你。
在這裡他們列出了五輛賣的很好，但這些測試專家誠心建議你不要買的車。

美國天龍人喜歡什麼車？

上個星期我們看過了目前整個美國市場七月份銷售最佳前二十名，以及普遍來說美國人心目中認定的好車廠。   那是不是有錢人買的就都是大家心目中的"好車"呢？

結果可能會出乎你的意料之外…

誰才是馬路三寶？

想必很多人都有在路上開車或騎車，結果碰到完全不遵守交通號誌的三寶，造成摔車撞車的經驗吧？   (至於是那三寶，大家自己Google一下"馬路三寶"就知道了。 小弟我就不寫出來避免得罪人。)

但是真的是這樣嗎？

無奇不有--惡搞Toyota Prius環保車

上個月在Youtube上面出現了一支短片，號稱是革命性的發明，完全不會對環境造成任何的污染。

公路殺手 -- 動物的逆襲！

各位大男孩們，在沒有警察的公路上，把油門灌到底，一面享受著速度，還不忘一面盯著路邊有沒有警察，相信是大家都有的經驗吧？

"我曾經把我家那輛1.6的馬三殺到170！"

"我們家那輛老休旅車也是跑過一百英哩的喔！"

(一百英哩約等於時速167公里)

"我們家那輛1.8的小轎跑有上過二百公里！"

講到這個話題，身邊的朋友們紛紛開始吹噓著自己曾經創下的記錄。

但在美國的鄉間要開快車，除了要看路邊的警察之外，還有些事情是你要小心的…

愛嫌又愛買？

相信大家都有去菜市場買菜的經驗。

正當你看中了一顆漂亮的蔬菜時，旁邊的歐巴突然一把搶走，還大聲和老闆嚷嚷說這個葉子有一點爛掉叫老闆算她便宜一點，相信這種事大家都碰過吧。

但也許你不知道的是，美國人買車有時也和歐巴沒什麼兩樣…

福特的懷舊時刻--T型車策略再現中國？

相信在中國待過的朋友都知道，福斯(VW)在中國滿地都是，通用汽車也在這裡取得了不錯的市佔率，福特夾在中間也是艱苦的在奮戰著。

而現在福特又要把他們當年起家的壓箱寶拿出來用了，T型車戰術在相隔將近一百年之後，又要再現江湖了嗎？

美國汽車工人日子爽爽過？

"美國工人日子過的好爽！"  

相信各位在江湖上走跳的各位都聽過這樣的傳言。

美國都是幾點幾點就下班，下班之後的日子如何如何，錢拿多少多少，做事情效率也比我們亞洲人低…

真的嗎？  美國人的工人真的都是這樣子，一點都不長進嗎？

美國人心目中的好車廠！

上個星期我們提到了七月份美國佬最喜歡買的車型，今天我們利用J.D. Power.的市場分析結果來驗証一下。  看看美國人是不是心口如一，或其實也是"口嫌體正直"的買了自己其實不那麼喜歡的車子呢？

無奇不有 -- 美國的憤怒農夫

在台灣，講到農夫通常大家只會聯想到無米樂裡面，像崑濱伯這種樂天知命，老實誠懇的老農夫。  但是在美國， 完全不是這麼一回事啊！

有時候我真的覺得，美國農夫根本就是戰鬥民族的後代。
散彈槍、卡車、兇狠的狗，在鄉間根本就是準備配備！
(在德州這種充滿西部風味的州裡，超級市場有賣槍，散彈槍來福槍半自動步槍通通都有…)

就在三天前，美國西北部以盛產蘋果聞名的佛蒙特州(就是很好吃咖哩塊的那個佛蒙特)，有個憤怒的農夫(不知道是不是也種蘋果？) 因為"輕度的暴力行為"而被警房抓去警局過了一夜。

回家之後，怒氣值破表的他終於超越了理智的束縛，對曾經奪走他自由的警察展開了最終的復仇！

美國佬現在到底喜歡什麼車？

昨天我們提到美國車是不是一樣吃油的主題，有個在Subaru工作的朋友，跳出來反應說在這種省油的風潮之下，有時候行銷單位只能膨風一下說我們家的車很省油，但其實未必像吹的一樣那麼省。  這也真是難為了，四驅車天生就是比較秏油，結果硬是要和別人比省油以致於被客人抱怨，這實在是非戰之罪。

我們再回到比較基礎的面來想這個問題，到底美國佬喜歡什麼樣的車？  省油對他們來說是不是真的那麼的絕對，不省油他們就不買車了？

美國車還是一樣燒油？

上一篇簡介克萊斯特的時候，有朋友下意識的認為美國車就是燒油燒個沒完。  事實上，這個問題要從兩方面來看待。

第一點: 油價對使用者來說是否合理或可負擔？

第二點: 美國車是不是還是像以前一樣，除了吃油還是吃油？







先來看美國市價油價的部份。

黑色是當年油價，紅色是加上通貨膨漲因素之後當年的實際油價。

這個圖是來自一個專門計算通貨膨漲的網站, InflationData, 在這裡面可以查到非常多有趣的歷史數據和圖表。 我原本是想要自己動手算的，但結果看到他連這個都已經算好了，就直接拿來用了。

如果大家對昨天克萊斯勒簡介還有印象的話，應該還記得他們在1978年開始陷入困境，然後過了五、六年之後轉敗為勝的故事吧。 仔細看看圖表上的紅線，會發現他們陷入困境的那一年，正是實際油價張翻天的那一年。  而脫離困境的時候，也正是油價回落到正常(70年代)水準的時候。  再看看後面2008年油價漲到最高點那一段，那個時候，不只是克萊斯勒，是三家車廠一起陷入危機。

當然，我們不能說油價就決定了美國車廠的生死，但顯而易見的，油價的起伏對於傳統美國車廠來說，造成的影響是非常關鍵的。  甚至我們可以說，第一次70年代的石油危機，因為當時美國車廠天下無敵，日本車廠和德國車廠還沒有辨法造成非常關鍵性的影響。 但到了幾年前的第二次石油危機的時候，勢力已成的日本車廠就對美國車廠造成關鍵性的影響。

回到我們一開始想問的，到底油價合不合理？ 可不可以負擔？  從結果論來看，一但實際油價超過六十塊美金的水準，對於消費者來說，這負擔就開始吃力了，於是高秏能的車種銷售就會受到影響。

再來就是美國三大車廠，是不是還是像以前一樣不中用，完全忽視高油價的趨勢呢？  這點可就不一定了，我們用台灣的市佔率最高的車種 -- Toyota Altis(Corolla系列)來做為比較的基準好了。

這個比較表格是出自Kelly Blue Book這個網站。 KBB是美國非常權威性的汽車網頁，當年我從德州要回台灣的時候，也有想過要帶輛車回來。 雖然當時覺得實在太麻煩做罷，但也發現台灣海關在計算二手車殘值的時候，是依照這個網頁上的規定在做計算抽稅的。

下面這個表格，是以2012年份的Toyota Corolla北美版，和同等級(官方建議最陽春車款售價的上下3%為標準)的車型裡面相比較，由KBB選出來油秏最佳的16輛車。

大家可以仔細看看，以省油聞名的Toyota Corolla，並不再像以往一樣一枝獨秀了。

在這份表格裡面各車廠的表現如下:
韓系: 3輛
Kia: Rio EX, Rio SX
Hyundai: Elantra GLS

日系:6輛

Honda: Civic DX
Mitsubishi: Lancer ES
Subaru: Impreza 2.0i
Mazda: MAZDA 3
Nissan: Sentra
Toyota: Corolla L


美系: 6輛
Ford: Fiesta Titanium, Fiesta SEL, Focus S
Chevrolet: Cruze LS, Cruze LS, Sonic LTZ

歐系: 1輛
Volkswagen: Jetta 2.0L S

從這樣的分佈來看，可以看得出來美系車廠省油的能力已經今非昔比，在市場上已經有足夠的競爭力能和其他地區的車廠相抗衡。  所以說美國車是不是一樣非常吃油呢？  我想以現在的局勢來說，這已經是個在歷史當中的刻板印像了。

男人的玩具--汽車 (克萊斯勒簡介)

Dodge Challenger 2012，隸屬於克萊斯勒集團下。
與Ford Mustang同為北美肌肉車的代表之一。 

美國三大車廠、Ford、GM、Chrysler， 在日系車廠大舉進攻北美市場之前，長久以來統治著北美汽車圈的生態。  前面我們已經分別介紹過Ford和GM，那麼接下來要介紹的就是Chrysler集團。

通用汽車正在研發新型的行車安全系統

GM正在研發的安全系統概念圖

前幾天看到GM又開始研發一些好像很厲害的東西。

這個圖是他們新型安全系統的示意圖，簡單說起來就是利用每個人身上的手機。 只要你開啟了他們寫好的APP，當你在路上的時候，手機發出訊號，汽車就可以偵測得到，並對車主發出警告。