鄉巴佬看天下: 男人的玩具 -- 汽車 (通用汽車公司簡介之一)

龐帝克火鳥，大家小時候的回憶 -- 夥計為GM旗下著名車種

前幾天做了福特公司的介紹，那麼不可免俗的，我們就得要提到美國的另一家大車廠--通用汽車。通用汽車可以說是美國的一個傳奇公司，美國以車立國，而這間公司曾經大到到只要看美國當年度的GDP，就可以看出來這間公司的獲利能有多少。接下來我們還是簡短介紹一下這間傳奇公司的歷史。

通用汽車公司同樣位於底特律，創立於1908年。

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在GM創立的十年前，全美國只有八千輛汽車，使用蒸汽、電力、汽油引擎做為動力。

剛創立的時候只有Buick和Oldsmobile，隨後還有Cadillac, Pontiac (當時叫Oakland), 以及1918年加入的Chevrolet。

從創立之後一直到經濟大恐荒前，是GM急速成長的一段時期。在這段期間，先是福特改良過後的生產線組裝聞名，並且大量生產便宜的Model T(福特T型車)搶下美國市場極高的市佔率。但隨後通用汽車規劃出新的品牌策略: 每年推出新車款、分期付款。立刻在美國搶下了將近四成的市佔，迫使福特不得不放棄T型車的生產。而這個策略過了九十年，依然適用於現今世界各地的汽車市場。

1927年推出的 Cadillac LaSalle, 將汽車從單純的運輸工具，帶入了更多生活的品味及無形的價值。

在二次大戰期間，羅斯福指定通用汽車需要全力支援盟軍的軍需物資生產。生產了14,000架飛機，還有全美國四分之一的飛機發動機。小到軸承，大到戰車通通都有生產。據說一共生產了約有120億美金產值的軍需品供給盟軍和軸心國作戰。

天上飛的、地上跑的、海裡游的，通用全都包了。

戰後的通用汽車成長極為快速，在1955年成為美國產值最高的公司(十億美元，約等於現在的一百億美元)。

在60 ~ 70年代，環境保護意識開始抬頭，美國政府也開始要求減少廢氣排放。 GM在非常短的時間內完成了觸媒轉化器的發明，並且在創售上繼續創下記錄。但也就在這個時候，曾因二戰遭受嚴重打擊的日本和德國汽車企業，開始以更快的腳步跟上這波環保的潮流。 (更經濟的油秏、更貼近車主需求的設計。) 但GM因為實在太大，以及過去太過成功，以致於在美國市場的市佔率開始慢慢下降。

80年代後，GM開始將生產線移到美國以外的地區，如西班牙、中國、印度、韓國等地… 且Saab及Hummer 也是在這個時期加入GM集團。 1995年是GM值得記念性的一年，首次海外生產突破三百萬輛，而且在美國賣出五百萬輛汽車。

但也因為過去的榮景，使得他們給予退休員工的福利過於優惠，造成在財務上的驚人負擔。 (在西元2000年後，每賣一輛車，就有約一千八百塊是付給已退休的員工身上，比買鋼鐵原料的錢還要多) 隨後公司決定在2007年度，把這些可以抵稅的額度在過期前一次通通報出來，於是產生了三百億美金的帳面虧損。

接下來2008年的事情我們都知道的很清楚了，金融海嘯、油價高漲。嚴重打擊到GM的高獲利車款(SUV, 卡車)，GM也因為陷入現金不足的窘境，並尋求美國政府的幫助。

如像現在希臘的援助方案一樣，GM也被要求拿出可獲利的計畫。於是Saturn, Pontiac, Saab(後來賣給荷蘭的汽車製造商Spyker), 和Hummer(本來要賣給中國四川騰中重工，但後來交易沒有成功)四個品牌立刻被關閉或售出。

2009年初，由於是全球性的經濟都受到影響，銷售不見起色，各地的分部也都發生現金不足的問題。就這樣撐到了2009年中，GM終於宣告破產。破產時總資產為800億美金，但負債1700億。後來在2010年的11月，重整過後的GM才又在紐約交易所上市，並且在2011年度重新拿下世界最大汽車製造商的地位。 (前幾年被Toyota拿下來)

重生的GM非常積極，雖然說過去開發的產品線沒辨法在一時之間突然轉換，但從Sonic和Volt這種戰略型車種的登場，可以看出他們試著跟上對手的意圖。